Capítulo 205 – A Espera e o Surgimento dos Phrase
— A c-culpa não é minha! Isso foi só uma coincidência infeliz de acidentes se somando!
Levado até uma sala do palácio real, o Bowman disparou isso diante de todo mundo.
Parece que ele aprimorou uma espécie de planta parasita, que retira nutrientes em troca de extrair o potencial oculto do hospedeiro, transformando-a em fera gigante e fixando-a nos Golens de Madeira Armados. Aquilo fundido nas costas, então.
Só que essa planta parasita acabou tomando conta da consciência do golem e começou o descontrole. O efeito da "Coleira da Servidão" fundida no golem também se perdeu, e ele parou de obedecer completamente qualquer ordem. Todos os golens que estavam sendo cultivados junto entraram em descontrole ao mesmo tempo, saindo disparados pela cidade.
— Deixando o golem de lado, essa planta parasita ainda estava em fase de teste. Parece que ele forçou o crescimento acelerado dela até virar fera gigante, e fez uma fusão bem imprudente. Foi decisão unilateral dele, contra a objeção da equipe do laboratório.
Olhando os documentos confiscados do laboratório do Bowman, a comandante Limit-san nos explicou.
— Que coisa terrível… Você não considerou a possibilidade de isso acontecer? Sua ação irresponsável causou quantas vítimas…!
— A chance de descontrole por essa planta parasita era baixa! Além disso, quem imaginaria que ela tomaria até a consciência do golem!? Esse descontrole foi um acidente! A culpa não é minha! Não fui eu quem destruiu a cidade!
O Bowman respondeu quase gritando, meio revoltado, diante das palavras da governadora Audrey. Só parece desculpa pra fugir da própria responsabilidade. De fato, dizem que ele foi o primeiro a fugir do laboratório e ficou tremendo escondido num armazém.
— Afinal, era realmente necessário aprimorar o golem justamente agora? A questão dos Phrase já estava praticamente encaminhada, pedindo ajuda do Principado de Brunhild. Não estava marcado até uma votação de todos os governadores de província amanhã mesmo, pra um anúncio oficial?
Ah, então já tinha avançado tanto assim. Não só a Província das Colinas da governadora Audrey — parece que já estava se formando um consenso pra pedir cooperação de Brunhild em quatro das sete províncias.
Lodmea se divide em: província central, das Colinas, das Montanhas, do Lago, do Rio, das Planícies e da Ferraria. Dessas, as províncias das Colinas, das Montanhas, do Lago e da Ferraria estavam a favor; a central e das Planícies, contra; e a do Rio, ainda neutra — opiniões divididas.
Estava previsto decidir a diretriz oficial do país amanhã, na reunião dos governadores…
— Depois de perder pro Frame Gear do Principado, começaram a surgir vozes duvidando da pesquisa dos Golens de Madeira Armados. Dizendo que não devíamos desperdiçar o orçamento do país. Deve ter sido algo tipo "se pelo menos fortalecermos o Golem de Madeira Armado e conseguirmos derrotar os Phrase por conta própria, o financiamento da pesquisa não seria cortado" — algo assim.
Diante da fala fria da Limit-san, o Bowman se encolheu na hora. Quer dizer que ele fez tudo aquilo pra continuar com a própria pesquisa?
— De qualquer jeito, aquele golem não servia pra nada. Eu sozinha resolvi tudo. Fraco demais.
Diante da fala da Elsie, o Bowman ergueu o rosto, que estava abaixado. Nele, havia uma expressão misturando espanto e tristeza.
— Derrotou aquele golem armado reforçado… sozinha? Impossível…
— Um poder incontrolável nunca deveria ter sido usado. Esse crime é grave, doutor Bowman. Vai arcar com a responsabilidade por ter aprimorado o golem por conta própria e ter causado essa tragédia. Destituição de todos os cargos, cassação do título de doutor, e exílio pras minas da Província das Montanhas. Não é isso, Governador-Geral?
— A-ah, é isso mesmo. Precisa… assumir a responsabilidade.
Diante da voz severa da governadora Audrey, o Governador-Geral, que ficava só olhando ao redor em silêncio, assentiu de leve, com um sorriso contraído.
Bom, faz sentido. Afinal, foi ele mesmo, governador da província central, quem contratou essa pessoa que causou o estrago e confiou a ele o instituto de pesquisa. Não pode fugir da responsabilidade dizendo que não sabia.
Arrastado pelos cavaleiros, o Bowman foi levado pra fora da sala. Já houve até mortos nesse alvoroço. Será que não é pena de morte por causa dos méritos anteriores dele.
— E, Governador-Geral. Evacuação dos moradores da cidade de Reseputo, na província central. A situação é urgente, mande um mensageiro a cavalo.
— E-espera um pouco. Se evacuarmos e não acontecer nada, o que fazemos? Os moradores da cidade não vão ficar quietos!
— Que bobagem dizer isso a essa altura… Se não acontecer nada, basta pedir desculpas pelo alarme, indenizar, e assumir a responsabilidade. Ao contrário, se depois descobrirem que sabíamos do surgimento e não fizemos nada… isso sim seria um problemão, não acha?
Diante da fala da governadora da Província das Colinas, o Governador-Geral hesitou, mas, como o que ela dizia estava correto, ordenou aos subordinados que mandassem um mensageiro a cavalo até a cidade.
— Vossa Majestade Príncipe. Vamos evacuar todos os moradores de Rimurūdo e Eminasu, na Província das Colinas, e Reseputo, na província central. E também, autorizamos o posicionamento de Frame Gear em território nacional, por tempo limitado. Certo, Governador-Geral?
— A-ah. Claro.
O Governador-Geral só assentia, seguindo o que a governadora Audrey dizia. Já nem sei mais quem é o verdadeiro líder do país.
Bom, de qualquer forma, com isso, já temos preparo pra enfrentar os Phrase.
— Muito obrigado. Vamos cuidar disso com todo empenho. Vou posicionar imediatamente nossos Frame Gears perto do local de surgimento.
Em termos de tempo, não seria estranho se surgisse até amanhã mesmo. Melhor não perder tempo.
Saí apressado do palácio real de Lodmea, voltei direto pro castelo de Brunhild, e organizei rapidamente as tropas. Pra capitã Rain-san, e as vice-capitãs Norn-san e Nicola-san, distribuí 19 unidades pra cada uma, totalizando 20 unidades com a própria máquina de cada, formando três pelotões. Vamos estacionar isso no local e revezar em três turnos de vigilância.
Brunhild vai ficar mais vulnerável, mas, com os cavaleiros restantes e o velho Baba e o velho Yamagata, deve dar conta.
Emprestei 18 cavaleiros pesados e 2 cavaleiros negros pra cada país da Aliança Leste-Oeste, pra ficarem de prontidão no próprio país. Afinal, não posso prender os cavaleiros principais de outros países no local de Lodmea, sem saber quando exatamente vai acontecer.
As moças, minhas noivas, insistiram que todas queriam ir junto pro combate, mas, por ora, pedi pra Sue e a Leen ficarem de fora.
A Sue ainda não tem segurança suficiente pra ir ao campo de batalha (nem precisa mesmo), e a Leen ainda não se acostumou com a pilotagem de Frame Gear.
A Elsie foi com a máquina nova exclusiva, a Gerhilde; a Yae e a Hilda, com katana e espada de cristal; a Lu, com adagas gêmeas de cristal; a Yumina e a Lindsey, equipadas com espadas voadoras — todas embarcaram em máquinas baseadas no cavaleiro negro.
Dessa vez, a Rosetta e a Monica ficam na retaguarda, junto com os mini-robôs, prontas pra emergência caso algum Frame Gear seja destruído.
— Dessa vez, equipamos todos os Frame Gears com armas de material de cristal, então acho que a vantagem é considerável, iSS.
Na guerra em Eurono, sobrou material de cristal em quantidade absurda. Bom, não é que apodrece, mas.
Levando o esquadrão de Frame Gear de Brunhild, teletransportamos pra um pouco antes da floresta próxima ao local do surgimento dos Phrase em Lodmea.
Diante de nós, se estendia uma planície, e, além dela, montanhas se sucediam. Nuvens passavam tranquilas, pássaros cantavam. Nenhum ar de que aqui vai virar campo de batalha.
— Bom, por ora, vamos fazer disso o quartel-general.
Nivelando a área na frente da floresta com magia de Terra, teletransportei algumas casas-contêiner da Dra. Babylon, guardadas no "Hangar", e as posicionei num ponto afastado.
Essas casas-contêiner têm o mesmo tipo de magia espacial do [Storage], então o interior é bem mais amplo do que parece. Claro, a temperatura interna é mantida constante, e também servem de descanso pros cavaleiros de vigília. Como tem cobertor disponível, também é bom pra tirar um cochilo.
Por precaução, numerei as paredes: 1 é sala de reunião, 2 é refeitório, e assim por diante. Ah, opa, preciso preparar uma casa exclusiva pras mulheres também.
Se a evacuação de Lodmea for concluída direito, as pessoas mais próximas do local de surgimento seremos nós mesmos. Se for assim, eles devem vir direto em nossa direção.
Com a lente telescópica equipada nos Frame Gears, deve dar pra confirmar o surgimento dos Phrase mesmo à distância. Por sorte, ao redor é planície sem obstáculo nenhum.
— Será que vêm?
— Se não vierem, tudo bem também, sabe. Mas, já que preparamos tudo isso, se não vierem, acho que vai gerar bastante complicação pro nosso lado.
Preparei mesa e cadeira no telhado plano da casa-contêiner e joguei shogi com a Nicola-san, sentados um de frente pro outro. Afinal, não tem mais o que fazer além de vigiar.
Fazendo uma busca no mapa, a evacuação de Lodmea parece estar avançando tranquilamente.
— A senhora Moroha não vai participar desse combate?
— Hmm, a irmã Moroha não sabe pilotar Frame Gear. Essa pessoa não sabe fazer mais nada além de espada mesmo…
Ou melhor, ela nem tem interesse no Frame Gear em si. Se ela pilotasse bem, seria um baita reforço, mas…
— Mas ela disse que ia participar. Já dei uma espada de cristal pra ela, então acho que vai dar uma boa contribuição.
— Participar… quer dizer, a corpo aberto?
— A corpo aberto.
Por um instante, a Nicola-san fez uma cara de espanto, mas logo balançou a cabeça de leve e murmurou baixinho:
— Sendo irmã de Vossa Majestade, é bem possível mesmo…
Bom, não temos laço sanguíneo, mas.
Sinceramente, não estou muito preocupado com esse combate. Tivemos tempo de preparo, e o número de Phrase que vai surgir é menor que em Eurono.
Só a existência da espécie superior que me deixa inquieto. Se for algo tipo aquele jacaré de outro dia, talvez dê conta, mas, mesmo assim, se disparar aquele canhão de partículas, o estrago é incalculável. Afinal, aquilo aniquilou a capital de Eurono, mesmo estando longe. Já tenho uma contramedida pensada, mas não sei até que ponto vai funcionar, então não posso garantir nada.
Claro, também já tenho preparado o material de cristal pra usar naquela "Chuva de Meteoros", que foi decisiva da última vez.
Só que aquilo exige quantidade grande pra ter boa precisão, e ainda por cima não distingue aliado de inimigo, além de consumir energia mágica demais — é difícil de usar direito. E o terreno também fica todo destruído.
Talvez fosse válido usar como ataque preventivo assim que os Phrase surgissem, mas, numa situação onde não sei o que pode acontecer, prefiro evitar esse desperdício de energia mágica.
Entre uma coisa e outra, o primeiro dia no quartel-general passou sem incidentes. A evacuação da cidade parece ter terminado quase por completo. Fazendo busca por humanos, não há mais nenhuma resposta. Agora só falta esperar o surgimento dos Phrase, mas…
O segundo dia também não teve mudança. Já é meio tarde pra pensar nisso, mas espero que não surjam de noite. Como eles são semitransparentes, fica difícil de enxergar. Enquanto pensava nisso, amanheceu, e chegou a manhã do terceiro dia.
Enquanto o ensopado do café da manhã cozinhava, finalmente chegou o relatório de quem monitorava pelos sensores do Frame Gear.
《Confirmada fenda no espaço! Os Phrase estão prestes a surgir!》
O alarme ressoou pelo quartel-general, e até quem estava cochilando pulou de pé, cada um embarcando na própria máquina.
Ainda temos um pouco de tempo. Nesse intervalo, avisei cada país sobre o surgimento dos Phrase e teletransportei pro local os Frame Gears já preparados pra cada um.
Direcionadas pro ponto onde a fenda se abriu, um total de 200 unidades de Frame Gear se posicionaram em formato de arco, preparando a interceptação.
《Vossa Majestade! A fenda está se alargando!》
Estendendo a visão com [Long Sense], vi a fenda espacial se ampliando aos poucos, e uma parte do corpo dos Phrase começando a se projetar de dentro dela.
Por fim, um som de destruição enorme, tipo vidro se estilhaçando, ecoou ao redor, e, como se desmoronassem, os Phrase começaram a surgir um atrás do outro naquele ponto. Assim que todos os Phrase saíram, o espaço destruído voltou ao normal.
— A maioria é espécie inferior e intermediária, mas… e a espécie superior?
— A espécie superior demora mais pra surgir. Da última vez também foi assim, né?
— Ah, é verdade mesmo… UAAA!?
Diante da resposta repentina, desativei [Long Sense], e o Ende já estava parado ao meu lado. Desde quando… Como sempre, esse cara aparece e some sem aviso.
— O tempo até o surgimento deve ser uns 30 minutos, calculo. Antes disso, quero resolver o pessoal aqui.
O Ende quebrou o estojo na mão e chamou o Cavaleiro Dragão monocromático. E já embarcou na hora. Que impaciência, esse cara.
— Busca. Quantidade confirmada de Phrase?
《Buscando… 8141 unidades.》
Em Eurono, foi umas 13 mil — então, uns 60% daquela vez, mais ou menos?
— E, dessas, quantas são espécie intermediária?
《Iniciando busca… concluída. Espécie intermediária: 809 unidades.》
Uns 10% do total, então. Foi assim da última vez também. Será que existe algum tipo de padrão nisso.
Invoquei uma Valquíria equipada com câmera, pra transmitir ao vivo. Essa imagem chega até os reis de cada país, permitindo acompanhar a situação da batalha. Especialmente pro alto escalão de Lodmea, preciso que assistam com atenção. Não quero passar de novo pelo que aconteceu com Eurono, sendo mal-agradecido depois.
No quartel-general, deixei Frame Gears reserva, e a Rosetta, a Monica, a Belflora e a Leen de prontidão. O destino de teletransporte da magia de fuga de emergência também está configurado pra cá.
《Touya-san, os Phrase começaram a se mover.》
A voz da Yumina veio pelo receptor no meu ouvido. Dessa vez, tanto a Gerhilde da Elsie quanto as máquinas tipo cavaleiro negro estão configuradas pra se comunicar comigo, então, se acontecer algo, saberei na hora.
Ativando [Long Sense] de novo, conferi a frente, e, como disse a Yumina, de fato eles já começavam a avançar em nossa direção.
Na frente, tipos voadores de manta-raia e… esse é um tipo que nunca vi. Golfinho… não, mais parece orca — tipo Orca vindo voando em nossa direção. Pelo tamanho, é espécie intermediária.
— Certo, então vamos começar.
Tirei do [Storage] duas espadas grandes, de 2 metros de lâmina, e as segurei, uma em cada mão.
《Todas as unidades, iniciar combate! Sigam seus comandantes, aniquilem e limpem os Phrase!》
《OOOOOOH!!!》
Com o chão tremendo, o esquadrão de Frame Gear avançou correndo em direção ao bando de Phrase.
Eu também ativei [Fly] e decolei, pra aniquilar os Phrase voadores.
