Capítulo 3 – A Situação de Lexia e dos outros
Após se despedirem de Yuuya, Owen e os outros retornaram ao [Castelo Real] para informar ao rei que Yuuya havia prometido visitar o castelo. Da última vez, Lexia havia sido atacada por um assassino, mas desta vez não houve nenhum ataque além dos monstros, pois Owen e os demais estavam muito mais vigilantes.
— Levante o rosto.
— Ha!
Owen respondeu brevemente e então voltou sua atenção diretamente para a figura sentada à sua frente. Um homem idoso de cabelos loiros e olhos azuis estava sentado calmamente em uma cadeira alta e opulenta, vestido com roupas reluzentes. O corpo de Owen ficou naturalmente tenso diante daquele olhar, que transmitia um senso de compaixão e dignidade.
Tratava-se de Arnold von Alceria.
Ele é o atual rei do [Kingdom of Alceria] e pai de Lexia. No momento, a sala de audiências do [Castelo Real] nesta capital real de [Montres] contava apenas com a presença do rei, Arnold, e de Owen.
— Então, você o encontrou? O jovem mencionado.
— Ha! Exatamente como Lexia-sama disse, conseguimos fazer contato com ele no [Great Devil’s Nest].
— U-umu… Foi inesperado que fosse naquele [Great Devil’s Nest]… E ele é de um país estrangeiro, não é?
— Sim. O nome dele soava muito diferente dos nossos. Além disso, sua aparência era muito marcante neste país, com cabelos e olhos escuros.
— Entendo…
Diante do relatório de Owen, Arnold assentiu calmamente. Observando a situação, Owen continuou.
— Mesmo assim… Majestade, por favor, de alguma forma repreenda Lexia-sama. Quando ela encontrou o jovem em questão, fiquei atônito porque ela subitamente o pediu em casamento… Ah.
Owen falou até aí e apressadamente tapou a própria boca… mas já era tarde demais. Ele voltou seu olhar temeroso para Arnold, onde um Arnold inexpressivo o encarava fixamente.
— O que você acabou de dizer?
— N-não, não é nad…
— O que você disse?
— É que apenas…
— O que você disse?
Owen não teve escolha a não ser responder com a verdade. E não foi porque Arnold silenciosamente começou a sacar o tesouro nacional, a [Slash Sword Greacle], de sua bainha. Eventualmente, ele acabou relatando a série de ações de Lexia desde o seu reencontro com Yuuya. No fim, Arnold começou a brandir seu tesouro nacional em um acesso de fúria.
— Quem é essseeeee!? O desgraçado que seduziu minha fofa Lexiaaaaa!
— Ahhhhhh! Por que a realeza é tão difícil de lidar!?
Owen tenta desesperadamente acalmar Arnold, em parte por causa de seu próprio deslize verbal.
— É aqui, hein…
O local era a capital real, [Montres].
No beco de um quarteirão onde vivem vagabundos e batedores de carteira, havia uma figura vestida com um manto de capuz. A figura, preocupada com arredores, chega a um beco e estende a mão contra uma parede vazia. E então, com um gesto como se estivesse girando um disco, a parede desapareceu e um único caminho surgiu.
Ele checou os arredores pela última vez e entrou, e logo as paredes voltaram ao normal. Conforme avançava para o interior, finalmente alcançou um espaço amplo.
Apenas algumas lâmpadas iluminavam fracamente o espaço, e o interior era feito para parecer um acampamento. Havia uma variedade de pessoas; alguns vestidos com mantos como a própria pessoa, alguns usando máscaras e outros escondendo suas identidades enquanto aproveitavam para beber.
— No entanto, como se podia ver pelas aparências e pela atmosfera ao redor, eles não estavam ali apenas para desfrutar de uma bebida. Aquele era um lugar para comprar e vender diversas informações e um local para solicitar “trabalhos”.
— Se eu conseguir um feito aqui… a posição da minha casa Cornes será inabalável…
A pessoa moveu-se em linha reta até o balcão, onde chamou o homem que lavava pratos, copos e outros utensílios, sem expressão.
— Quero solicitar um trabalho.
— … O conteúdo?
— Investigação e assassinato do alvo.
A expressão do homem no balcão nem se moveu diante do conteúdo perturbador do pedido. Isso porque toda a troca de solicitações ali era proveniente do submundo fora da lei. O homem no balcão parou de lavar a louça e puxou um pacote de pergaminhos debaixo do balcão.
— … Aqui está a lista de pessoas que estão disponíveis no momento.
O cliente está checando imediatamente o histórico e o status daqueles no pergaminho, bem como o valor solicitado. Então ele notou um pedaço de papel.
— Hein? Não me diga que… ele está livre agora?
— … Sim. Nesse sentido, você tem sorte. Ele ainda está aqui, mas como você sabe, ele é popular. O que me diz?
— E-esse cara! Eu quero esse cara! Não tem problema, certo?
O cliente parecia impaciente enquanto perguntava, mas o homem no balcão permanecia inexpressivo como sempre; ele puxou um pergaminho com a descrição da pessoa e apontou para uma das salas.
— … Vá até lá. Ele está lá dentro.
— T-tudo bem.
Seguindo as palavras do homem, o cliente foi para uma sala privativa no fundo da taverna. O cliente chegou à frente da sala e eventualmente entrou.
— — Um pedido, hein?
Se ele tivesse que descrever a pessoa ali em uma palavra, seria “preto” — um manto com capuz verde-escuro e uma máscara preta sinistra cobrindo todo o seu rosto. Olhos azuis brilhavam sob os olhos da máscara.
O cliente quase foi engolido pela sensação avassaladora que transbordava daquele corpo, embora a pessoa estivesse apenas sentada ali.
— V-você é… o [Head Hunter]?
Como se respondesse a essa pergunta, algo está brilhando ao redor do pescoço do cliente.
— A resposta já está no seu pescoço, sabe?
— Hyii!
— Hmph… se eu tivesse ido um passo além, sua cabeça estaria voando em vez de responder.
Algo brilhante desapareceu do pescoço do cliente imediatamente enquanto a figura escura movia levemente os dedos, e ele recuperou o fôlego, encharcado de suor.
— Hah, hah, hah…!
— Acho que te ameacei demais. Bem, agora não preciso me apresentar, preciso? Eu sou aquele que chamam de [Head Hunter].
— Ah… E-eu sou…
O cliente, que havia conseguido recuperar o fôlego, estava prestes a abrir a boca, mas a figura escura o controlou com a mão.
— Não, eu só preciso ser pago. Não estou nem um pouco interessado em suas próprias informações.
Diante das palavras da figura sombria, que demonstrava não se importar do fundo do coração, o cliente franziu a testa por um momento, mas logo retornou à sua expressão original.
— Então você está aqui para me fazer um pedido, certo? … Você entende? Me contratar custa muito dinheiro, sabe?
— Sim, eu sei disso! Ainda assim, há alguém que eu gostaria que você apagasse!
Enquanto o cliente dizia isso, ele tirou uma folha de papel do bolso.
— Aqui está um resumo do que tem acontecido ultimamente.
— Hmph…
Assim que recebeu o papel, a figura de pele escura passou os olhos por ele.
— … Oh, você se refere ao ataque àquela primeira princesa. No [Great Devil’s Nest], aqueles atacantes perderam suas vidas e a princesa foi salva…
— Ah, sim. O assassinato da princesa deu um bocado de trabalho, mas mais do que isso, o ambiente do [Great Devil’s Nest] era ainda mais perigoso. Foi assim que apenas a princesa sobreviveu…
— Humph… todos sabem que o [Great Devil’s Nest] é perigoso. Esquecendo isso, no momento em que forem atrás da princesa, saberão o que estão tramando… mas certamente você tem razão, é antinatural que apenas a princesa tenha sobrevivido. Olhando para este conteúdo, parece que Owen, o escolta da princesa, também estava longe naquela hora. Se a princesa é a única que sobreviveu em uma situação onde Owen não estava presente… é muito provável que houvesse mais alguém.
— Portanto, eu gostaria que o [Head Hunter] assassinasse a princesa. No entanto, pode haver uma existência por perto que dizem ter protegido a princesa. Tenha isso em mente.
— Entendo… compreendo o conteúdo do pedido. Imagino que seja principalmente sobre fazer o primeiro príncipe feliz…
— Hein? P-por que você diz isso…?
Para o cliente, que estava visivelmente abalado, o [Head Hunter] suspirou incrédulo.
— Você… você não leva jeito para ser um nobre. Com um rosto desses, como pode se dar bem na sociedade nobre, que é mais caótica do que aquele [Great Devil’s Nest]?
— C-cale a boca! Eu tenho consciência disso sem precisar que me digam!
— … Bem, tanto faz. De qualquer forma, entendi o pedido. Como você diz, aceitarei o trabalho para assassinar a princesa.
— S-sim!
— Então, vamos fechar em 500 moedas de ouro como adiantamento, pode ser?
— Guh!? T-tudo bem…
Depois que o cliente saiu da sala uma vez para preparar o dinheiro adiantado, o [Head Hunter], que permaneceu na sala, inclinou-se para trás na cadeira.
— … Eu me pergunto por quanto tempo terei que continuar fazendo isso…
— A [Dark Guild].
É um grupo de criminosos que lida com muitos pedidos ilegais. As pessoas que pertencem a eles são todas perigosas, como aquelas que têm ideias perigosas ou que nasceram más… mas certamente havia algumas pessoas que pertenciam a eles de forma inevitável.
O encontro que mudará o destino do [Head Hunter] está logo ali na frente.
